Tuesday, June 26, 2007

Lifestyle

Definitivamente los vietnamitas tienen otra manera de entender el tiempo y el espacio que el que tenemos los occidentales y en especial los chilenos. Les nombrare algunas costumbres que para mi han sido dificiles de entender en un principio pero que ya algo me explico.

Algo admirable es la manera de distribuir las horas del dia:
-Se levantan a las 6, cuando sale el sol
-toman desayuno (an sang, an=comida, sang=manyana) alrededor de las 7 con Pho, que es una reponedora sopa de instant noodles
-almuerzan (an trua, trua=mediodia) entre 11:30 y 12:30, casi siempre arroz con algun tipo de carne
-cenan a las 6 (an chieu, chieu=tarde) con spring rolls y Pho denuevo.
-se van a dormir a las 9 de la noche (toi=noche)

Algo distinto y que todavia no entiendo es la forma de utilizar la casa:
-se sacan los zapatos siempre para entrar a la casa, pero...
-estacionan la moto adentro, en lo que vendria a ser el living, luego...
-duermen en el suelo, a lo mas sobre una frazada, los colchones son un concepto occidental, nosotros tuvimos que comprar uno para vivir aqui porque no habia en la casa (amoblada).
-la calle es una extension de la casa, la puerta esta abierta de par en par durante todo el dia y ponen un banquito plastico en la puerta donde se sienta la duenya de casa a lavar, cocinar, conversar con las vecinas, cortarle el pelo al ninyo, o cualquier actividad domestica, sin importar que pase la gente en sus medios de transporte. Incluso a mediodia se puede ver a la gente durmiendo la siesta a pata suelta en la puerta de su casa. Pero...
-en la noche cierran con llave y bajan la reja con candado.

Y el otro tema que es lo mas inexplicable y, debo confesar, lo que mas me desespera, es EL TRAFICO en la ciudad de HoChiMinh

Caminar en vietnamita se dice igual que "hacer ejercicio", la gente solo entiende caminar para hacer deporte, y se puede ver gente en los parques muy temprano en la manyana o cuando se pone el sol, caminando rapido alrededor de las plazas. Simplemente en las calles no se camina, no hay nisiquiera espacio para caminar, las veredas son estacionamientos de motos o puestos de comida, y si vas por la calle corres serio riesgo de ser atropellado. Solo se entiende el desplazamiento dentro de la ciudad en motos, o bicicleta, bus, y en el ultimo de los casos en auto.

La unica ley de trafico es que no hay ley, simplemente el mas grande manda, o sea un camion puede atravesar toda la ciudad sin la necesidad de detenerse, los buses mas o menos hacen lo que se les da la gana, los autos doblan en segunda y tercera fila en el momento que se les place, las motos se van colando por cada espacio libre de la calle, ya sea por el lado contrario o la vereda, y las pobres bibicletas intentan no ser aplastadas o quemadas por algun tubo de escape.

Los semaforos estan mas o menos de adorno, mas que nada el primero que se tira pasa, no tienen ningun problema en ir contra el trafico si hay taco y andan apurados.

Lo bueno es que la velocidad promedio durante el dia son unos 3o o 40 km/h, lo que da tiempo de reaccionar al que viene de frente.

Y lo mas preocupante es que nadie anda con casco, se pueden subir hasta 5 personas en una moto, una familia entera, con ninyos pequenyos incluidos, y nadie una ningun tipo de proteccion. Lo mas que he visto son algunos que van con casco pero con esos de la construccion!!

Miren el ninyo de la foto, se puso lo unico que encontro como proteccion para ir en moto con sus tias, un gorrito de perro! Guau.

No pero en serio, hay muchos accidentes, en la ciudad muchos atropellos (Tomas vio uno hace un par de dias de una chica en moto que salia volando despues de ser chocada por un todoterreno doblando en tercera fila), y en la carretera muchos choques de jovenes principalmente... y nadie hace nada, nisiquiera se dan las cifras oficiales de muertos, que deben ser muchos por anyo.
Bueno, asi es la cosa, no se puede hacer mucho pero yo seguire con mi revolucion de caminante urbana. Ayer sali en la bici que nos presta el vecino y a las 5 cuadras se me corto la cadena y me tuve que volver caminando, asique lo tome como una senyal mas para seguir intentando caminar en esta ciudad.

Thursday, June 21, 2007

Vietnam Facts

Antes de hacer un analisis de ciertas tendencias en la sociedad vietnamita, es bueno que sepamos algunos datos que nos ayuden a orientarnos para entender algo de este pais.
-Poblacion: 84millones
Hanoi (capital): 4 millones
Ho Chi Minh City: 8 millones
-el 85% de la poblacion es menor de 25 anyos
-4 millones de motos en la ciudad de Ho Chi Minh
-Religion mayoria budista, tambien hinduismo, Islam, Cristianismo (herencia francesa)
-Mayor festividad: Tet, anyo nuevo lunar, la unica semana de vacaciones.
-Segundo pais del mundo con mayor crecimiento economico
-Guerras: con China, Camboya, Francia y EEUU, todas ganadas.
-Clima en HCM: 2 estaciones, seca (invierno) y humeda (verano, monzones). Temperaturas entre 20 y 35 grados celsius.
-Gobierna el partido comunista pero con politica de libremercado.
-Flor nacional: Loto (crece en aguas turbias pero es hermoso)
-Heroe nacional: evidentemente Ho Chi Minh, revolucionario, poeta, lider de la unificacion vietnamita y personaje admirado y adorado por todo el pais.

Monday, June 18, 2007

La estetica Viet

Aprovechare tambien este blog para escribir un poco sobre las cosas que me impresionan de vivir en este extranyo pero increible pais.
Comenzare por uno de los temas que mas me llaman la atencion, el sentido de la estetica vietnamita, lo que les gusta, lo que valoran, la importancia que tiene para ellos la apariencia.

Antes debemos saber que el promedio de edad en Vietnam son unos 26 anyos, entonces hay una gran cantidad de adolescentes y jovenes, que son los que mas se preocupan por la forma de vestirse y de lucir en general, y ademas, que tienen ahora un poder economico que hace 10 anyos no tenian. Por esa razon les importa mucho aparentar que tienen una buena situacion (aunque en muchos casos no la tengan), por medio de 2 cosas: la moto (ojala lo mas nueva posible e idealmente Vespa para ellas y Kawasaki para ellos), y la ropa, que tiene que decir en letras grandes y brillantes el nombre de alguna marca internacional como Dolce e Gabanna, Gucci, Chanel, Louis Vuitton, Mango o Bebe (les encanta bebe), aunque claramente sean imitaciones, no les importa, es una cuestion de look. Lo mismo con los anteojos, los jeans, los zapatos (que como en las casas vietnamitas hay que sacarselos zapatos al entrar, todo el que entra en la casa les ve la marca)...
El estilo de vestirse de los jovenes, tanto hombres como mujeres, es una mezcla de pop japones, los personajes de animacion (tipo manga), con la moda adolescente estadounidense y el estilo hiphopero, lo cual resulta algo confuso para la imagen que uno tiene de la ropa vietnamita... (miren la foto del cine vietnamita... desconcertante, o no?)
Por otro lado, y esto tambien en los adultos, hay una procupacion excesiva por mantener la blancura de la piel, para lo cual usan desde cremas blanqueadoras hasta subirse a la moto con gorro, mascara (que varia desde mascarilla tipo quirofano hasta una especiald e panyuelo largo que tapa tambien pelo y cuello), guantes largos y calcetines (que usan dentro de los zapatos de taco). Esto es principalmente por la idea de que si estas moreno es porque trabajas en los arrozales, en cambio si estas blanco es porque trabajas en una oficina con aire acondicionado, o simplemente porque tienes tanto dinero que no necesitas trabajar.
Que no se me olvide lo de los tacos, las mujeres siempre siempre usan tacos, para ir a la feria, para andar en moto (el momento de mas exposicion publica), para todas sus actividades, tacos de todos los colores y formas, pero de preferencia dorados o con brillos.
Y los brillos! Toda la ropa tiene que tener algun tipo de brillo, lentejuela, letra dorada, bordado plateado, mostacillas, etc. Lo que sea para verselo mas glamorosos posibles. Y porsupuesto brillos en el gel de los pelos tenyidos de los chicos..
Bueno, no quisiera generalizar, tambien hay chicos que mantienen su color de pelo natural, pero si van a salir, gel siempre!
Ah and THEY LOVE FASHION TV (el canal que muestra desfiles de modas y la vida de las modelos)

En cuanto a la decoracion (en general, siempre hay excepciones), lo mas comun son las flores plasticas, que hay en cada casa vietnamita por la creencia popular de que las flores traen buena suerte, sin importar que sean naturales o no. Tambien hay una tendencia importante a poner una pequenya cascada artificial en la entrada, o en su defecto un cuadro que provoque el mismo efecto. En general los cuadros representan paisajes de naturaleza del pais como rios, cascadas, arrozales o atardeceres con botes del mekong, pero en tecnicas mas parecidas a esos cuadros con spray que a oleos. Y les encantan las lamparas de lagrimas con recovecos dorados y lo que se vea bien lujoso.


Bueno, si alguna conclusion puedo sacar, es que su percepcion de lo que es bello o de buen gusto es bastante (holgadamente) diferente a la nuestra.

Saturday, June 16, 2007

Matrimonio al estilo Viet


Ayer asistimos a nuestra primera Viet-Wedding, un evento de lo mas comun en esta ciudad en que abundan las tiendas de vestidos de novias y los estudios para fotografias de novios, que pareciera ser uno de las principales preocupaciones (sino el motivo principal) de los novios vietnamitas. El evento se realizaba en un restaurant especialmente dedicado a celebrar bodas, entonces en la entrada se presentaban las 3 uniones que se celebraban simultaneamente en el local, con la foto de estudio respectiva de cada pareja... Aqui una foto de nuestros novios, con su fondo de burbujas.


Al entrar nos dimos cuenta que eramos los primeros en llegar, ya que a pesar de que la invitacion decia 5.30pm, la gente no aparecio hasta las 7, asique tuvimos tiempo de fotorgrafiar el local y la hermosa torta de novios antes de ser tocada por nadie.


Finalmente una foto nuestra esperando la llegada del resto de los comensales

Wednesday, June 13, 2007

Mi casa

Esta es mi casa vietnamita! Bueno, solo la parte de la derecha porque el resto, que es mas grande, es la casa de nuestros vecinos, o sea el balcon que ven, es de los vecinos.

Es una casa por asi decirlo "vertical", tiene 4 pisos pero de 2.5 x 4 metros, o sea el primer piso es la cocina, el segundo el banyo, el tercero el dormitorio (la ventana que se ve al medio de la foto) y el cuarto algo asi como el estar, donde tenemos la tele y el teclado, y donde estoy en este momento (la ventana chica de arriba), todo unido por una vertiginosa escalera de caracol... bueno, toda una experiencia.

Mekong



Aprovechando nuestro unico dia libre, ansiado Domingo, nos fuimos de paseo con nuestro amigo taxista Mr. The al delta del Mekong, uno de los rios mas largos del mundo que despues de nacer en el Tibet y pasar por Tailandia, Laos y Camboya, viene a desembocar en el sur de Vietnam, en un delta que nutre los arrozales que alimentan a todo el sudeste asiatico. Aqui una foto en un bote por uno de los canales del delta, y otra de la belleza de los arrozales y sus fieles trabajadores.

Francisca & Co.



Es el nombre de mi banda vietnamita. Aqui les presento a sus integrantes. (de izq. a der.)
Mr. Quoc, percusion, el mas talentoso de la banda, ademas toca guitarra y piano asique ademas ayuda bastante en el lado musical a los otros 2.
Mr. Hung, contrabajo, el mas mayorcito y tambien el que tiene mas problemas en lo musical, se pierde bastante armonica y ritmicamente, pero le pone empenyo.
Mr. Minh, piano, el mas amigo mio porque habla mejor ingles, tambien es muy talentoso pero es como despistado entonces a veces se pone a pensar en otra cosa y se pierde, pero es muy sensible y tiene mucho sentido del humor.
Ahi voy yo, junto a mi amiga Diep, la supervisora de las meseras del Lounge, que es muy buena onda. (la que me envio esta foto)
Que tal?

Mi trabajo



Y por esas vueltas que da la vida termine cantando nada menos que en uno de los 3 hoteles mas grandes de la ciudad, el Sheraton Saigon, 5 noches a la semana... hasta ahora el trabajo mas serio que he tenido como cantante en mi vida, y yo que me vine a Vietnam sin saber si iba a lograr trabajar en algo... Aqui una foto que saco mi primo Cristian en plena performance.
Y una foto del afiche que hay en la entrada del lounge publicitando nuestra participacion, muy glamorous!

Friday, June 01, 2007

cantando jazz para franceses



Aqui en el restaurant frances L'en Tete, junto a mi amigo pianista Tim Brockett, norteamericano radicado en Vietnam. Cantando para ganarme los porotos... Esta foto salio en la edicion de mayo de la revista Asia Life de Ho Chi Minh City.

Saigon

Esta foto la tomamos la noche del Tet, al anyo nuevo chino, en la rotonda frente a ben tranh Market, como ven, algo congestionada, pero aun llena de vida y colores...
Y asi, me encuentro en esta loca ciudad, intentando comprender lo que pasa a mi alrededor.